Trockenrasen: Was den mageren Sonnenstandort ausmacht und was ihn erhält

Im Hochsommer sieht ein Trockenrasen oft aus, als hätte ihn jemand vergessen: kurzer, lückiger Bewuchs, dazwischen Sand oder Stein. Wer so eine Stelle im eigenen Garten hat, ist schnell versucht, sie mit Dünger und Gießwasser aufzupäppeln. Genau das kann ihr nehmen, was sie ausmacht. Auf etablierten trockenen, nährstoffarmen Flächen unterstützt nämlich gerade der Verzicht auf Düngung und zusätzliche Bewässerung konkurrenzfähige Wildblumenbestände. Ich schaue mir eine solche Fläche deshalb erst genau an, bevor ich etwas ändere: Wie viel Sonne kommt an, wie flach ist der Boden, wo liegt er offen?

Was ist ein Trockenrasen?

Ein Trockenrasen ist ein Lebensraum, der an vollsonnigen Standorten auf flachgründigen, trockenen und oft nährstoffarmen Böden entsteht. Licht gibt es dort reichlich, Wasser ist knapp, Nährstoffe sind es oft auch.

Wie so eine Fläche aussieht, zeigen die trockenen, kalkreichen Sandrasen, geführt als Lebensraumtyp 6120*. Auf ihren nährstoffarmen, mehr oder weniger basenreichen Sandböden wächst eine niedrige, lückige Vegetation. Zwischen den Pflanzen bleibt also Boden sichtbar.

Extensive Beweidung hält Trockenrasen offen und begrenzt das Aufkommen von Gehölzen. Diese Nutzung gehört deshalb zum Bild dazu, auch wenn man auf den ersten Blick nur karge Natur sieht.

Warum Trockenrasen für die Artenvielfalt zählen

Auf einem Trockenrasen wachsen Arten, die mit viel Sonne, Trockenheit und wenig Nährstoffen zurechtkommen. Ein Beispiel ist die heimische Tauben-Skabiose. Sie wächst in kalkreichen Trocken- und Halbtrockenrasen sowie in mäßig trockenen bis wechseltrockenen Wiesen. Ihr botanisches Blühfenster als Wildart reicht von Juli bis November.

Spezialisten unter den Insekten

Heimische Wiesenpflanzen ernähren auch spezialisierte Insekten. Einzelne Scherenbienenarten sammeln ihren Pollen zum Beispiel ausschließlich an Glockenblumen und brauchen diese deshalb im Blütenangebot.

Am Gewöhnlichen Leinkraut sieht man solche Verbindungen gut. Die heimische Pflanze eignet sich für sonnige Plätze mit lockerem, steinig-sandigem Boden, der trocken bis frisch und mäßig nährstoffreich ist. Ihre Blüten sind geschlossen, kräftige Hummeln und andere große Wildbienen öffnen und bestäuben sie. Zugleich dient das Leinkraut den Raupen von Möndcheneule, Goldbrauner Hauhecheleule und Rotem Scheckenfalter als Nahrung.

Offene Bodenstellen für Wildbienen

Offene oder schütter bewachsene Bodenstellen bieten bodennistenden Wildbienen Lebensraum. Der Tritt von Weidetieren kann in Trockenrasen genau solche kleinen Rohbodenstellen schaffen. Wo Weidetiere den Boden freitreten, können also Nistplätze für Wildbienen entstehen.

Insekten, die von heimischen Wildpflanzen leben, sind ihrerseits Nahrung. Sie ernähren unter anderem Vögel, Igel, Amphibien und Reptilien.

Wasserhaushalt: Warum ein Trockenrasen so wenig Wasser hält

Wie viel Wasser Pflanzen aus einem Boden ziehen können, hängt an seinen Poren und an seiner Tiefe. Je nach Größe leiten Bodenporen das Wasser weiter oder speichern es. Sandige Böden halten wenig pflanzenverfügbares Wasser, und die Bodentiefe bestimmt das Speichervolumen mit. Die sandigen Trockenrasenstandorte in Berlin haben entsprechend ein geringes Wasserspeichervermögen.

Auf flachgründigem Sand kommen damit zwei Einschränkungen zusammen: wenig Tiefe für den Speicher und ein Substrat, das ohnehin wenig festhält. Deshalb wird Wasser dort schnell knapp, sobald der Regen ausbleibt.

Im Garten stoße ich an trockenen Stellen erst mit dem Spaten nach, wie tief die Erde über Stein oder Kies reicht. Danach entscheide ich, was dort wachsen soll.

Was ist mit dem Grundwasser?

Trockenrasen wird oft eine besondere Leistung für die Grundwasserneubildung zugeschrieben. Pauschal lässt sich das nicht halten. Ein Teil des Regenwassers, das in den Boden eindringt, bleibt pflanzenverfügbar gespeichert oder verdunstet wieder, statt das Grundwasser zu erreichen. Wie gut ein Boden Schadstoffe zurückhält, hängt unter anderem von Ton, Humus und pH-Wert ab, und diese Kapazität ist begrenzt. Nach starker Trockenheit und extremem Regen können schnelle Sickerwege die natürliche Filterung sogar umgehen und Stoffe aus den oberen Bodenschichten ins Grundwasser tragen.

Klima und Boden: Was Trockenrasen leisten und was nicht

Kohlenstoff im Boden

Pflanzen nehmen CO2 aus der Luft auf und binden den Kohlenstoff in ihrer Biomasse. Aus abgestorbenen Pflanzenteilen kann Humus entstehen. Im Jena-Graslandexperiment erhöhte eine größere Pflanzenvielfalt den Gehalt an organischem Kohlenstoff im Boden. Auf Grünflächen des Gießener Campus hatten Wildblumenwiesen höhere Bodenkohlenstoffvorräte als kurz geschnittene Rasen, wobei auch die frühere Nutzung mitspielte.

Eine feste Speicherleistung folgt daraus nicht. Im Münchner CO2-Flussmodell waren Grasflächen im Jahresmittel sogar Quellen, weil ihre Bodenatmung die Photosynthese überstieg.

Kühlung im Sommer

Grünflächen kühlen ihre Umgebung, weil Boden und Pflanzen Wasser verdunsten und dieser Übergang Wärmeenergie braucht. Diese Verdunstungskühlung setzt aber eine ausreichende Wasserversorgung voraus. Ein Trockenrasen mit geringem Wasserspeichervermögen kann deshalb gerade an heißen, trockenen Tagen wenig über Verdunstung kühlen. Gegenüber dunklem Asphalt hat er trotzdem einen Vorteil: Grünflächen reflektieren mehr Sonnenstrahlung und speichern tagsüber weniger Wärme.

Schutz vor Erosion

Am Hang hält die Pflanzendecke den Boden fest. Eine Bodenbedeckung ab etwa 30 % wirkt Wassererosion entgegen, eine feste Schutzleistung für eine bestimmte Pflanzendecke ergibt sich daraus aber nicht. Fein verzweigte Wurzeln stabilisieren die Bodenkrümel. Nach ihrem Abbau hinterlassen sie Kanäle, durch die Luft und Wasser in den Boden gelangen.

Was Trockenrasen gefährdet

Gehölze und Schatten

Das Frühlings-Adonisröschen zeigt stickstoffarme bis sehr stickstoffarme Standorte an und reagiert empfindlich auf Beschattung. Nimmt der Gehölzbewuchs zu, kann es erst die Blüte einstellen und später verschwinden. Extensive Beweidung begrenzt das Aufkommen von Gehölzen. Endet sie, können lichtbedürftige Arten wie das Adonisröschen also ihren Platz verlieren. Auch die Wegwarte verträgt es auf Dauer schlecht, von Gräsern oder Gebüschen überwachsen zu werden.

Achtung

Das Frühlings-Adonisröschen ist giftig. Sein Kraut enthält herzwirksame Steroidglykoside.

Zu viele Nährstoffe

Zu hohe Gaben schnell verfügbaren Stickstoffs fördern Gräser und hochwüchsige Kräuter, die niedrigwüchsige Wiesenkräuter verdrängen. Auch Kompost und Stallmist sind Dünger und können bei zu hohen Gaben Nährstoffe anreichern. Auf einer mageren, artenreichen Blumenwiese verzichtet man deshalb auf Düngung, damit konkurrenzstarke Gräser keinen zusätzlichen Schub bekommen.

Belastungen für Insekten und Blüten

Für Insekten gehören Lebensraumverlust, Strukturverarmung, Zerschneidung und der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln zu den Belastungen. Hitze und Trockenheit können Blüten zudem schneller verblühen lassen und das Pollen- und Nektarangebot verringern. Die Entwicklung von Wildpflanzen reagiert auf längere Witterungsverläufe. Dadurch kann sich auch das zeitliche Zusammenspiel mit ihren Bestäubern verändern.

Wie Trockenrasen geschützt und gepflegt werden

Extensive Beweidung hält Trockenrasen offen, bremst Gehölze und kann mit dem Tritt der Tiere offene Bodenstellen schaffen. Wo stattdessen gemäht wird, kommt es auf die Staffelung an. Die Berliner Ansaatanleitung empfiehlt für Magerrasen, Teilflächen mit 2 bis 4 Wochen Abstand zu mähen. Ungemähte Altgrasstreifen bieten während der Mahd Rückzugsräume und können Nist- und Überwinterungsstrukturen erhalten. Das Schnittgut wird vollständig abgeräumt, denn so entzieht die Mahd der Fläche allmählich Nährstoffe.

Renaturierung: Wie verarmte Flächen wieder zu Trockenrasen werden

Vor einer Neuansaat sollte geprüft werden, ob sich die vorhandene Fläche durch angepasste extensive Pflege oder Selbstbegrünung ökologisch aufwerten lässt. Erst danach geht es um Saatgut und Pflanzen.

Nährstoffe abbauen braucht Geduld

Regelmäßige Mahd mit vollständigem Abräumen des Schnittguts entzieht einer Fläche allmählich Nährstoffe. Auf wüchsigen Wiesenstandorten kann das bei nicht zu spätem Schnitt innerhalb von 5 bis 10 Jahren eine Abmagerung bewirken, garantiert ist das aber nicht.

Neophyten von Hand zurückdrängen

Kleine Bestände der Riesen-Goldrute lassen sich über mehrere Jahre wiederholt von Hand entfernen. Den Boden verletzt man dabei so wenig wie möglich, weil Bodenverletzungen die Keimlinge fördern.

Samen sammeln, anziehen, auspflanzen

Im Projekt LIFE Trockenrasen werden gesammelte Samen im Botanischen Garten Potsdam angezogen. Die Jungpflanzen kommen anschließend an geeignete Standorte, und Vegetationserfassungen kontrollieren die Wiederansiedlungen. Saatgutbanken ergänzen diesen Schutz der Pflanzen an ihren natürlichen Standorten. Die Dahlemer Saatgutbank entnimmt bei Wildsammlungen höchstens 20 % der Samenmenge, die zum Erntezeitpunkt verfügbar ist. Bei geschützten Pflanzen oder in Naturschutzgebieten braucht eine Sammlung für eine Saatgutbank eine behördliche Genehmigung.

Die Herkunft zählt

Gebietseigenes Pflanzenmaterial stammt aus einheimischen Populationen, die sich über viele Generationen im jeweiligen Naturraum vermehrt haben. Regionale Herkünfte derselben Art können sich im Blühzeitpunkt und in ihrer Widerstandskraft gegen Frost oder Hitze unterscheiden. Auch extensiv genutzte Flächen innerhalb von Siedlungen können zur freien Natur gehören, dann sind die Anforderungen an gebietseigene Herkünfte im Einzelfall zu prüfen.

An erosionsgefährdeten Steilhängen wird die vorhandene Grasnarbe für eine Wildblumenansaat nur streifenweise oder punktuell geöffnet.

Ein Stück Trockenrasen im eigenen Garten

Einen gewachsenen Trockenrasen kannst du nicht einfach nachbauen. Du kannst aber an deiner sonnigsten, magersten Stelle einige seiner Bedingungen aufgreifen.

Ist so eine Fläche etabliert, braucht sie im Sommer normalerweise kein zusätzliches Wasser, und Dünger bekommt sie nicht. Auf nährstoffarmen, durchlässigen und trockenen Flächen kann eine einzige Mahd im Herbst ausreichen, etwa Mitte bis Ende September. Wie du eine magere Blumenwiese mähst und das Mähgut abräumst, erklärt der Wildblumen-Ratgeber ausführlich.

Beim Saatgut garantiert die Bezeichnung Wildblumenmischung allein keine heimischen Arten, also prüfst du Artenliste, Lebensdauer und Standortangaben. Für gebietseigenes Saatgut ist Deutschland in 22 Ursprungsgebiete eingeteilt, die du mit deiner Region abgleichst. Ein Hausgarten zählt grundsätzlich nicht zur freien Natur im Sinne von § 40 BNatSchG, maßgeblich bleibt aber die tatsächliche Zuordnung der Fläche.

Pflanzen für sonnige, trockene Plätze

Die Tauben-Skabiose wächst selbst in Trockenrasen. Die anderen Arten in der Tabelle passen zu trockenen, sonnigen Standorten.

Eine Sandstelle für bodennistende Wildbienen

Offene oder schütter bewachsene Bodenstellen ergänzen Röhrennisthilfen um Lebensraum für bodennistende Wildbienen. Im Garten schaffst du so eine Stelle am einfachsten mit einem eingegrabenen Sandarium.

1. Heb eine Grube aus, die 40 bis 60 cm tief ist.
2. Füll sie mit ungewaschenem Sand, dessen Ton- und Schluffanteil bei 8 bis 30 % liegt.
3. Setz blühende Pflanzen in unmittelbarer Nähe, denn Niststrukturen brauchen ein vielfältiges Blütenangebot direkt daneben.
4. Schichte daneben bei Bedarf einen Lesesteinhaufen aus unterschiedlich großen Steinen mindestens 0,5 m hoch und lass einige Hohlräume als Nistplätze frei.
5. Lass um den Steinhaufen einen unbearbeiteten Pufferstreifen von etwa 50 cm.

Ich frage beim Kauf ausdrücklich nach ungewaschenem Sand und lasse mir den Ton- und Schluffanteil nennen. Die Blühpflanzen setze ich so, dass sie vom Sand aus in Flugweite stehen.