Levkojen auf dem Balkon kultivieren: Kasten, Erde, Wind und Winterschutz

Welche Herausforderungen bringt der Balkon mit sich?

Auf dem Balkon kommen vier Punkte zusammen, die du beim Bepflanzen einplanen solltest. Der erste ist Wind: Vom Wind geknickte Blätter und Blütenstiele können bei Balkonpflanzen zu Befallsstellen für Grauschimmel werden. Der zweite ist Enge. Ein Kasten verleitet dazu, dicht zu pflanzen, und ein sehr dichter Bestand begünstigt bei Beet- und Balkonpflanzen die Ausbreitung von Grauschimmel.

Der dritte Punkt ist das Wasser. Ein Kasten hält nur so viel Wasser, wie seine Erde speichern kann, und ein größeres Erdvolumen bevorratet mehr. Torffreie Erde trocknet zudem an der Oberfläche schnell ab, sodass du die Feuchte darunter prüfen musst. Der vierte Punkt ist der Winter: Levkojen sind nicht winterhart, und im frei stehenden Gefäß friert der Ballen schneller durch als im Gartenboden.

Auf jeden dieser Punkte antwortest du mit Sortenwahl, Platz, Erde oder Gießroutine. Die folgenden Abschnitte gehen sie der Reihe nach durch.

Welche Levkojen passen in Kasten und Topf?

Ich lese auf der Samentüte zuerst die Wuchshöhe und erst danach die Farbe. Die Art reicht je nach Sorte von 20 bis 80 cm. Für einen flachen Balkonkasten und für windige Plätze wählst du die niedrigen Angaben. Hohe Sorten setzt du in einen tiefen Kübel an einen geschützten Platz, wo sie dir auch Stiele für die Vase liefern.

Levkojen werden auch als Mischungen angeboten, zum Beispiel ‘Mammut Excelsior’, die Großblumige Prachtmischung, ‘Duftbouquet’ oder die Dresdner Prachtmischung. Die Dresdner Prachtmischung wird für Beete, Rabatten und Schalen beschrieben und ist damit auch für Gefäße gedacht. Farbe und Blütenform wählst du nach Geschmack, sobald die Höhe zum Gefäß passt.

Für die Planung im Kasten helfen dir diese Werte:

Ein- oder zweijährig ziehen?

Einjährig gezogene Levkojen säst du im Frühjahr, zweijährig gezogene im Sommer, und dann müssen die Jungpflanzen über Winter geschützt werden. Bei ‘Mammut Excelsior’ etwa setzt du die Sämlinge nach der Keimung einzeln in Töpfe und ziehst sie kühler und hell weiter. Termine und Keimbedingungen für beide Wege findest du im Ratgeber, wie du Sommer- und Winterlevkojen aussäst und heranziehst.

Wo stehen Levkojen auf dem Balkon richtig?

Levkojen wachsen sonnig bis halbschattig. Die britische Royal Horticultural Society beschreibt als Standort ein sonniges, geschütztes Beet mit gut durchlässigem, neutralem bis leicht alkalischem Boden. Auf den Balkon übertragen heißt das: ein heller Platz, an dem die Stiele nicht im Durchzug stehen, und Erde, aus der überschüssiges Wasser abläuft. Ich stelle Levkojen-Kästen deshalb lieber vor die Hauswand oder innen an die Brüstung als außen ans Geländer.

Wie schützt du Levkojen vor Wind?

Auf offenen Balkonen lohnt sich ein Windschutz, etwa ein Sichtschutz aus Holz oder Bambus oder eine Reihe größerer Kübelpflanzen auf der Wetterseite. Den Windschutz baust du so, dass zwischen den Levkojen trotzdem Platz bleibt. Wind und Enge wirken beim Grauschimmel nämlich in dieselbe Richtung: Geknickte Stiele können ihm als Befallsstelle dienen, und ein sehr dichter Bestand begünstigt seine Ausbreitung. Du bremst also die Böen und hältst gleichzeitig den Pflanzabstand ein. Hohe Levkojen binde ich auf windigen Balkonen locker an einen Stab.

Welche Erde und welches Gefäß brauchen Levkojen?

Ich prüfe jeden Kasten vor dem Befüllen auf seine Abzugslöcher. Pflanzgefäße im Freien brauchen am Boden mindestens ein Abzugsloch, und diese Löcher müssen frei bleiben. Außerdem soll das Wasser auch unter dem Gefäß abfließen können, etwa über kleine Füße oder untergelegte Leisten.

Beim Substrat zählt die Struktur. Erde für Balkon- und Kübelpflanzen soll die Wurzeln auch nach starkem Regen oder einer Trockenphase weiter mit Luft und Wasser versorgen. Mineralische Bestandteile wie Bims oder Blähton unterstützen eine stabile Struktur. Greifst du zu torffreier Erde, wählst du eine Qualitätserde mit mindestens drei transparent deklarierten Torfersatzstoffen. Das passt zur Levkoje, die gut durchlässigen Boden braucht.

Bei der Gefäßgröße hilft eine einfache Überlegung. Die Levkoje will feucht stehen, und ein größeres Erdvolumen kann mehr Wasser bevorraten. Wenn du die Wahl hast, nimmst du deshalb den tieferen Kasten oder den größeren Topf, weil er den Wasserverlust an heißen Tagen abpuffern kann.

Wie gießt du Levkojen im Kasten richtig?

Levkojen wollen feucht stehen, aber nie nass. Wenn ich gieße, dann so, dass das Substrat bis zum Topfboden durchfeuchtet ist. Wie oft das nötig ist, richtet sich nach dem Bedarf der Pflanze und nicht nach einem festen Plan.

Den Bedarf prüfst du im unteren Bereich des Kastens, mit dem Finger tief in der Erde oder durch Anheben des Gefäßes. Bei torffreier Erde ist das wichtig, weil die Oberfläche schnell abtrocknet, während es darunter noch feucht sein kann. Welkt eine Levkoje, prüfst du ebenfalls zuerst die Feuchte, denn auch Dauernässe und abgestorbene Wurzeln können Welke verursachen. Zusammen heißt das: Wer nur auf die trockene Oberfläche und hängende Triebe schaut, gießt im ungünstigen Fall eine Pflanze nach, die schon zu nass steht.

Nach Regen leerst du wassergefüllte Untersetzer, damit sich keine Nässe an den Wurzeln staut.

Tipp

Heb den Kasten direkt nach dem Durchgießen einmal an, damit du das Gewicht eines nassen Kastens kennst. Fühlt er sich später deutlich leichter an, prüfst du mit dem Finger unten nach.

Was gehört sonst zur Pflege?

Düngen

Ob deine Levkojen Nährstoffe brauchen, zeigen dir die Blätter: Kräftig grünes Laub und zügiges Wachstum stehen bei Balkonpflanzen für eine gute Versorgung. Für die Dresdner Prachtmischung lautet der Pflegehinweis, während der Kultur regelmäßig zu düngen. Wie du Sommerblumen nach Phase und Bedarf düngst, beschreibt der Sommerblumen-Ratgeber im Abschnitt zum Gießen und Düngen.

Verblühtes und Rückschnitt

Nach der Blüte schneidest du Levkojen zurück. Ich nehme Verblühtes mit heraus, wenn ich die Kästen durchgehe, und schaue dabei unter die Blätter. Wie du Sommerblumen ausputzt, steht im Pflegeabschnitt des Sommerblumen-Ratgebers.

Krankheiten und Schädlinge auf dem Balkon

Auf dem Balkon kann Grauschimmel an Knickstellen und in zu dichten Kästen ansetzen, außerdem können Blattläuse auftreten. Schwachen Blattlausbefall spülst du an Zierpflanzen häufig schon mit einem Wasserstrahl ab, befallene Pflanzenteile schneidest du heraus und reinigst danach Werkzeug und Handschuhe. Vorbeugen und Eingreifen von Hand beschreibt der Sommerblumen-Ratgeber im Abschnitt zu Krankheiten und Schädlingen.

Wie bringst du Levkojen über den Winter?

Einjährig gezogene Levkojen musst du nicht überwintern. Anders ist es bei der Sommersaat: Dann müssen die Jungpflanzen über Winter geschützt werden, weil Levkojen nicht winterhart sind. Auf dem Balkon kommt das Gefäß als Schwachstelle dazu.

Welcher Winterplatz eignet sich?

In frei stehenden Pflanzgefäßen friert der Wurzelballen schneller durch als im Gartenboden. Weil die Levkoje zugleich nicht winterhart ist, gehört der Schutz nicht nur über die Blätter, sondern vor allem um das Gefäß. Erste Wahl ist ein geschützterer Platz, etwa dicht an der Hauswand. Geht das nicht, schützt du die Gefäße bei stärkerem Frost oder Dauerfrost mit Kokosmatten, Sackleinen oder Luftpolsterfolie. Ich wickle das Material um die Gefäßwände und stelle den Kasten auf Leisten, damit unten weiter Wasser ablaufen kann.

Wie gießt du im Winter?

Auch über Winter brauchen bepflanzte Gefäße einen guten Wasserabzug, damit keine Nässe im Ballen steht. Trocken stehende Gefäße kontrollierst du bei milder Witterung und Sonne trotzdem auf ihren Wasserbedarf. Wassergefüllte Untersetzer leerst du nach Regen aus.

Achtung

Unter einem Dachvorsprung bekommen Gefäße keinen Regen ab. Gerade diese trocken stehenden Gefäße kontrollierst du auch im Winter an milden, sonnigen Tagen auf ihren Wasserbedarf.

Was tust du vor dem Einpacken?

Vor dem Einpacken zupfe ich welke Blätter ab und schaue dabei nach Knickstellen. Was krank aussieht, schneide ich heraus und reinige danach Schere und Handschuhe, bevor ich an die gesunden Pflanzen gehe.

Wie gestaltest du den Balkon mit Levkojen?

Im Kasten setze ich Levkojen in die Mitte oder nach hinten und niedrige Partner an den vorderen Rand. Husarenknöpfchen kommen in gemischten Kübeln vorzugsweise nach vorn, und die Langstielige Lobelie bleibt mit 5 bis 20 cm niedrig. Genauso wichtig wie die Höhe ist das Wasser. Die Lobelie will gleichmäßig gegossen werden und verträgt Trockenheit schlecht, die Levkoje will ebenfalls feucht stehen. Beide kommen deshalb mit demselben Gießrhythmus aus. Beim Husarenknopf darf die Erde dagegen zwischen den Wassergaben antrocknen. Das solltest du bedenken, bevor du ihn direkt neben Levkojen setzt.

Petunien wachsen ebenfalls in Sonne bis Halbschatten, brauchen im gemeinsamen Kasten aber Aufsicht. In einer Gartenleistungsprüfung gemischter Balkonpflanzungen wurden schwache Partner im Sommer teils verdrängt, während Petunien häufig dominanter wurden. Ich gebe Petunien deshalb einen eigenen Kasten neben den Levkojen.

Wer einen zweiten Duft auf dem Balkon möchte, findet ihn etwa bei der Gartenverbene ‘Duftmix’ mit duftenden Blüten in Weiß, Pink und Blau. Den Levkojen-Kasten selbst stelle ich in die Nähe der Sitzecke, damit ich den Duft dort habe, wo ich abends sitze. Im Ratgeber darüber, wovon die Duftstärke der Levkojen abhängt, geht es um die Frage, warum sie so intensiv riechen.