Cocktailtomaten aufbinden und stützen: wann, womit und wie oft

Kompakt oder hoch? Der Wuchstyp entscheidet über die Stütze

Der Begriff „Cocktailtomate” beschreibt die Fruchtgröße, nicht den Wuchs. Es gibt Cocktailsorten als Stabtomate und als Buschtomate, und beide brauchen eine andere Stütze. Stabtomaten wachsen unbegrenzt weiter und erreichen 150 bis 200 cm, einzelne Sorten bis 2,5 m; Buschtomaten bleiben mit 40 bis 60 cm kompakt und beenden ihr Wachstum von selbst. Was die beiden Typen sonst unterscheidet, erklärt der Abschnitt zu den Wuchstypen im Ratgeber zum Tomatenanbau.

Für das Aufbinden heißt das: Eine Stab-Cocktailtomate wird eintriebig am Stab oder in der Spirale gezogen wie jede andere Stabtomate. Ihr Unterschied liegt in der Last: Statt weniger schwerer Früchte trägt sie viele lange Rispen, die sich über die ganze Höhe verteilen und einzeln abgefangen werden wollen. Eine Busch-Cocktailtomate dagegen wird nicht hoch, sondern breit. Sie verzweigt stark, trägt an den Seitentrieben und braucht keine hohe Stütze, sondern etwas, das die Triebe zusammenhält und die Rispen vom Boden fernhält – ein Ring, drei kurze Stäbe oder ein niedriger Käfig.

Schau deshalb vor dem Kauf der Stütze auf das Etikett oder die Sortenbeschreibung. Ein mannshoher Stab neben einer Buschtomate ist Verschwendung, eine Spirale für eine breit wachsende Buschform ein Ärgernis.

Wann du aufbindest: der Zeitpunkt

Die Stütze kommt in die Erde, wenn die Pflanze hineinkommt – im Freiland also nach den Eisheiligen Mitte Mai, im Kübel und im Gewächshaus entsprechend früher. Wer den Stab erst Wochen später neben die Pflanze rammt, trifft die Wurzeln, die sich bis dahin in alle Richtungen ausgebreitet haben. Das erste Band folgt, sobald die Jungpflanze angewachsen ist und der Haupttrieb ohne Halt zu kippen beginnt. Auf eine feste Höhe in Zentimetern kommt es dabei nicht an, sondern darauf, dass du bindest, bevor sich der Trieb legt.

Womit: Stab, Spirale, Schnur oder Käfig im Anriss

Die klassischen Stützsysteme funktionieren bei Cocktailtomaten wie bei allen anderen Tomaten: Der Stab verlangt regelmäßiges Anbinden und steht auch im Wind sicher, die Spirale führt einen eintriebig gezogenen Haupttrieb fast von allein, die gespannte Schnur ist im Gewächshaus die platzsparendste Lösung, und der Käfig lässt eine Buschform einfach hineinwachsen. Wie die Systeme im Einzelnen aufgebaut werden und welches Material sich bewährt hat, steht im Abschnitt zum Ausgeizen, Stützen und Aufbinden des Tomaten-Ratgebers und ausführlich im Vergleich der Stützsysteme für Salattomaten, der sich eins zu eins übertragen lässt.

Für Cocktailtomaten lohnt sich nur eine Zuspitzung: Bei Stabformen ist die Spirale bequem, solange du konsequent eintriebig ziehst – sobald zwei Triebe wachsen, verheddert sie sich. Für Buschformen sind Stab und Spirale zu hoch gegriffen; hier hält ein Ring oder ein niedriger Käfig die sperrigen Seitentriebe beisammen.

Rispen abfangen: die Besonderheit der Cocktailtomate

Bei Fleischtomaten trägt die Pflanze wenige schwere Früchte nahe am Stängel. Bei Cocktailtomaten hängen die Früchte an langen Rispen, die weit vom Stab wegragen und mit zunehmender Reife nach unten ziehen. Der Stängel hält das aus, die Rispe oft nicht: Sie knickt am Ansatz ab, die Versorgung reißt, und die Früchte bleiben klein oder platzen beim nächsten Regen. Genau hier unterscheidet sich die Pflege der Cocktailtomate von der einer Salattomate.

Abhilfe schaffen Rispenhaken oder -bügel, die du am Ansatz der Rispe einhängen und mit einer Schnur am Stab oder an einer Querschnur befestigen. Alternativ spannst du in der Höhe der schwersten Rispen eine zweite Schnur quer und legst die Rispen darüber. Bei Buschformen liegen die Rispen ohnehin tief; hier reicht eine Mulchschicht aus Stroh, damit die Früchte nicht auf nasser Erde liegen, und ein Ring, der die Seitentriebe anhebt. Wer noch feinere Rispen mit noch kleineren Früchten führt, hat Kirschtomaten – wie du deren zarte Rispen stützt, steht im Ratgeber zum Stützen von Kirschtomaten.

Knoten und Bänder: so bindest du, ohne zu verletzen

Das Band läuft einmal um den Stab, kreuzt sich und legt sich dann locker um den Stängel: Das ist der Achterknoten, und er ist der Grund, warum die Pflanze nie direkt am Stab scheuert. Zwischen Band und Stängel bleibt ein Finger breit Luft, damit der Trieb in der Dicke weiterwachsen kann. Gebunden wird unterhalb einer Blattachsel, dann rutscht das Band nicht nach unten. Als Material eignen sich Jute- oder Sisalschnur, breite Tomatenbänder und zerschnittene Nylonstrümpfe; Draht und dünne Kunststoffschnur schneiden ein.

Pflege der gestützten Pflanze: Ausgeizen, Gießen, Düngen im Anriss

Bei Stab-Cocktailtomaten brichst du die Geiztriebe in den Blattachseln aus, sobald sie etwa fünf Zentimeter lang sind; so bleibt die Pflanze eintriebig und am Stab. Buschformen werden nicht ausgegeizt, denn sie tragen an genau diesen Seitentrieben. Gegossen wird morgens und direkt an die Wurzel, gedüngt etwa alle zwei bis drei Wochen, bis die letzten Früchte ausgereift sind – beides steht ausführlich im Tomaten-Ratgeber und gilt für gestützte Pflanzen nicht anders als für andere. Für die Kultur im Kübel, wo Stütze und Gefäßgröße zusammenhängen, hilft der Ratgeber zu Cocktailtomaten im Topf.

Was beim Stützen bleibt, ist der Kontrollgang: wöchentlich um die Pflanze herum, Bänder prüfen, den Haupttrieb nachbinden, Rispen anheben. In der Hauptwachszeit im Hochsommer legt eine Cocktailtomate so schnell zu, dass der wöchentliche Rhythmus nicht reicht und öfter nachgebunden wird.

Der Saisonverlauf: Frühjahr, Sommer, Herbst

Im Frühjahr setzt du Pflanze und Stütze gemeinsam und bindest zum ersten Mal, sobald der Trieb Halt braucht. Im Sommer verlagert sich die Arbeit vom Stängel auf die Rispen: nachbinden, Rispenhaken einhängen, ausgeizen bei Stabformen, nach jedem Sturm kontrollieren. Regelmäßiges Durchpflücken nimmt der Pflanze Gewicht ab und hält sie im Ansatz. Im Spätsommer kappst du bei Stabformen die Triebspitze, sobald absehbar ist, dass neue Blüten nicht mehr ausreifen; die Kraft geht dann in die vorhandenen Rispen, und die Bindungen tragen mit der Reife die schwerste Last der Saison. Nach der letzten Ernte kommen gesunde Pflanzenreste auf den Kompost, befallene in den Hausmüll, und die Stützen werden gereinigt und trocken eingelagert.

Ich notiere mir am Saisonende, welche Sorte welche Stütze gebraucht hat – die Buschsorte, die sich als halbe Stabtomate entpuppte, steht im nächsten Jahr sonst wieder mit dem falschen Ring da.

Fazit: Stütze beim Pflanzen, Blick auf die Rispen

Cocktailtomaten verlangen beim Aufbinden nichts Exotisches, aber zwei Dinge konsequent: die Stütze passend zum Wuchstyp und von Anfang an im Boden, und ein Auge auf die Rispen, die bei dieser Fruchtgröße die eigentliche Last tragen. Wer beim Pflanzen den Stab setzt, mit weichem Band im Achterknoten bindet und im Sommer die Rispen abfängt, erntet trockene, saubere Früchte bis in den Herbst. Ich mache den wöchentlichen Kontrollgang inzwischen mit der Ernteschale in der Hand – nachbinden und pflücken in einem Rutsch, und die Pflanze bleibt den ganzen Sommer in Form.