Futterpflanzen für Hühner: Grünfutter selbst anbauen und hühnersicher ziehen

Wer Hühnerfutter selber anbauen will, muss zuerst die Hühner aussperren. Hennen können eine frische Einsaat leer picken, bevor sich dort ein Bestand bildet. Ich plane deshalb zuerst die Flächen, die geschlossen bleiben, und erst danach, was ich säe.

Hier liest du, welche Futterpflanzen zu Hühnern passen und wie du sie im Auslauf oder auf kleiner Fläche hühnersicher ziehst. Danach geht es darum, wie du das Grün in die Fütterung einbaust.

Welche Futterpflanzen eignen sich für Hühner?

Ich sortiere Futterpflanzen für den Hühnergarten danach, wie ich sie anbaue und wie die Hennen sie bekommen.

Gräser, Klee und Getreide für den Auslauf

Grünlandfutter besteht typischerweise aus Gräsern, Kräutern und Leguminosen, etwa Weidelgras, Spitzwegerich und Klee. Für den Auslauf gibt es Mischungen aus Futtergräsern und Weißklee, die als Kleintierwiese angeboten werden. Eine solche Mischung ist ausdrücklich für Kaninchen, Meerschweinchen, Hühner und Gänse gedacht, zur Beweidung oder zur Heugewinnung. Kaninchen, Katzen und andere Haustiere haben eigene Ansprüche; welche Futterpflanzen Hund, Katze und Kleintiere ergänzen, steht in einem eigenen Ratgeber.

Weizen und Hafer säe ich gemischt in ein Segment, das ich vorher abgesperrt habe. Stehen die Halme, lasse ich die Hennen hinein und schaue zu, wo sie zuerst picken. Säst du Hirse mit aus, beachte eine Eigenheit: Unter Stress durch Fraßdruck, Dürre oder Kälteperioden kann Hirse Blausäure bilden. Grüne Hirse aus einem abgefressenen oder vertrockneten Bestand verfüttere ich deshalb nicht.

Luzerneheu kann Hennen intensiv und länger anhaltend beschäftigen. Ich biete es vor allem im Winter an, wenn im Auslauf wenig nachwächst. Wer Luzerne selbst zieht, braucht einen warmen, sonnigen Standort mit tiefgründigem, durchlässigem Boden, denn Staunässe verträgt sie nicht. In Versuchen zu Luzerne-Eiweißfutter für Geflügel schneidet man als eine Erntevariante die oberen 30 % der Pflanze. Die zweite Variante nimmt die oberen 45 %. Das ist ein Versuchsaufbau und keine Schnitt- oder Fütterungsempfehlung.

Blattgemüse: Salat, Blattkohl und Futterzichorie

Salat säe ich etwas reichlicher, als wir selbst essen. Überzählige Blätter und Strünke bekommen die Hühner, ebenso die Blätter vom Kohlrabi.

Blattkohl eignet sich besonders für kühle Kulturperioden und lässt sich direkt säen oder vorziehen. Jungpflanzen brauchen eine Abdeckung gegen Insekten, denn die Kleine Kohlfliege legt etwa ab Mitte April Eier. Ein Kulturschutznetz mit einer Maschenweite unter 1 mm kommt deshalb direkt nach Saat oder Pflanzung aufs Beet. Schließ die Ränder dicht, bedenke aber, dass ein solches Netz auch Nützlingen den Zugang verwehren kann.

Futterzichorie liefert Blätter, die nach dem Schnitt nachwachsen. Bei der Sorte Spadona stehen nach einem Schnitt innerhalb von 4 bis 5 Wochen wieder erntereife Blätter. Am selben Standort baust du sie nur alle 3 bis 4 Jahre an. Zichorie mag volle Sonne und wächst auch im Hochbeet oder im Topf.

Kräuter: Petersilie, Thymian und Oregano

Mein Kräuterbeet liegt neben dem Stall und ist mit Draht eingefasst, sodass die Hennen nur bekommen, was ich schneide. Petersilie kannst du im Garten bereits Anfang bis Mitte April säen. Für die Sorte Laura gibt es Saatscheiben. Du legst sie auf Kräuter- oder Anzuchterde, bedeckst sie dünn mit Erde und hältst sie bis zur Keimung gleichmäßig feucht.

Thymian blüht als Richtwert von Mai bis August. Als Beeteinfassung bekommt er den ersten Schnitt im April und den nächsten erst nach der Blüte. Oregano steht bei mir im selben Beet.

Hühnerfutter selber anbauen: hühnersicher im Auslauf

Boden, Gießen und Düngen folgen bei Hühnerfutter denselben Regeln wie bei anderen Futterpflanzen. Gieße bevorzugt früh morgens und bodennah. Was der Eigenanbau bringt und wie es vom Boden bis zur Ernte geht, zeigt die Anleitung, wie du Futterpflanzen im Hausgarten, im Hochbeet oder im Kübel anbaust.

Aussaat direkt im Auslauf

Ich teile meinen Auslauf in Segmente und säe immer nur in eines, während die Hennen auf den übrigen unterwegs sind. Ein in zwei bis drei Segmente unterteilter Auslauf gibt der jeweils gesperrten Grasfläche Ruhezeit zur Regeneration. Das gesperrte Segment öffne ich erst, wenn der Bestand seine Nutzhöhe erreicht hat. Die Aufteilung kannst du vorher im Beetplaner auf deine Fläche übertragen.

Feinsamige Futterpflanzen brauchen ein feinkrümeliges Saatbett mit gutem Bodenschluss, damit sie beim Auflaufen mit Wasser versorgt sind. Nach dem Säen hältst du die Fläche bis zur Keimung gleichmäßig feucht. Für eine als Kleintierwiese angebotene Gräser-Klee-Mischung gelten diese Angaben, andere Mischungen können abweichen:

Zeitfenster, Saattiefen und Abstände für Futterrüben, Futterkohl oder Luzerne findest du im Abschnitt Aussaat je Kultur im Überblick über Futterpflanzen.

Den Bestand im Auslauf pflegen

Wird die Grasnarbe lückig, säst du nach. Eine Grünlandnachsaat ist von März bis September möglich, solange die Wasserversorgung das Anwachsen zulässt. Den alten Bestand hältst du dabei kurz, damit die jungen Gräser genug Licht bekommen. Ist die Narbe dicht, brauchst du keine Pflegenachsaat.

Übermäßige Düngung nach einer Nachsaat stärkt die Konkurrenz des alten Bestands gegenüber den jungen Pflanzen. Klee kann ohne Stickstoffdüngung auskommen, weil Knöllchenbakterien an seinen Wurzeln Luftstickstoff binden. Zusätzlicher Stickstoff kann dagegen die Gräser fördern und den Kleeanteil verringern. Wer den Klee im Auslauf halten will, lässt Stickstoffdünger also besser weg. Mähst du ein Segment, räume das Schnittgut ab, denn eine dicke Matte aus liegen gelassenem Schnittgut kann die Grasnarbe darunter ersticken.

Junge Pflanzen vor Schnäbeln schützen

Hühner können junge Pflanzen kahl fressen, bevor diese sich etabliert haben. Diese Maßnahmen verschaffen den Pflanzen Zeit:

• Hühnerdraht rund um Beete und gesperrte Segmente
• Drahthauben über einzelnen Jungpflanzen
• Hochbeete und erhöhte Beete, die den Hennen den Zugang erschweren
• Wechsel zwischen den Segmenten im Auslauf
• Vorziehen in Töpfen, bis die Pflanzen kräftig genug zum Auspflanzen sind

Ich kombiniere Zaun und Wechsel: Ein Segment ist zu, die anderen sind offen, und Beete mit Kohl oder Salat stehen hinter Draht.

Unkraut als Grünfutter

Beim Jäten fällt Grün an, das du den Hühnern geben kannst, wenn du jede Pflanze sicher erkennst. Kreuzkraut und Herbstzeitlose kommen nie ins Futter, auch nicht getrocknet; mehr dazu bei den Giftpflanzen.

Ernten und als Wintervorrat trocknen

Blattgemüse schneide ich morgens, solange die Pflanzen taufrisch sind. Was über ist, trockne ich als Wintervorrat, vor allem Kräuter. Getrocknetes ist aber nicht dasselbe wie frisches Grün. Vitamin C ist hitze- und lichtempfindlich, deshalb können Lagerung und Zubereitung den Gehalt verändern.

Heu aus einem Auslauf-Segment lagerst du vor erneutem Wasser geschützt, mit Luftraum darüber, damit feuchtwarme Luft abziehen kann. Für lagerstabiles, dicht lagerbares Heu nennt die landwirtschaftliche Beratung weniger als 14 % Wassergehalt. Schimmelpilzgifte können Futterpflanzen schon auf dem Feld oder erst im Lager belasten. Die Giftstoffe der Herbstzeitlose wiederum überstehen Trocknung, Silierung und Lagerung. Weil Gifte also vom Beet mitkommen und im Lager entstehen können, kontrolliere ich beim Schneiden und noch einmal vor dem Verfüttern.

Futterpflanzen auf kleiner Fläche

Auch ohne großen Garten kannst du Grünfutter für Hühner ziehen. Diese Lösungen nutze ich auf wenig Platz:

• vertikale Pflanzflächen an Wänden oder am Zaun
• hängende Pflanzgefäße für Kräuter
• Grün in flachen Schalen
• Sprossen in Gläsern auf der Fensterbank
• ein Hochbeet für Futterzichorie oder Salat

Die Kräutertöpfe hänge ich außerhalb der Reichweite der Hennen an den Zaun und schneide daraus. Blattkohl und Zichorie wachsen auch im Topf. Mischkultur kann Gartenfläche besser ausnutzen, auch wenn sich ein günstiger Einfluss bestimmter Gemüsenachbarn aufeinander oft schwer nachweisen lässt. Welche Kulturen nebeneinander passen, prüfst du am besten vor dem Pflanzen.

Töpfe und Balkonkästen brauchen Abzugslöcher, damit überschüssiges Wasser ablaufen kann, und für Petersilie empfiehlt sich Kräutererde. Weitere Regeln zum Anbau im Kübel findest du in der Anbau-Anleitung für den Hausgarten.

Wie viel Grünfutter? Dosierung und Fütterung

Dosierung und Häufigkeit

Futtermenge und Futterzusammensetzung hängen bei Hühnern von Rasse, Körpergröße und Haltungsform ab. Wie viel Futter ein Tier braucht, lässt sich zudem nur über den Energiegehalt des Futters abschätzen. Tabellierte Futterwerte sind aber Mittelwerte und können von deiner konkreten Partie abweichen. Für Grün aus dem eigenen Beet kennst du den Energiegehalt also nicht genau, und eine pauschale Prozentregel passt deshalb nicht.

Ich gehe nach Beobachtung vor. Neues Grün biete ich neben dem gewohnten Futter an und schaue, wie viel liegen bleibt. Reste sammle ich ein, bevor sie welken oder schimmeln. Wann ich Grünes gebe, richte ich danach, was gerade geerntet ist. Willst du die Ration genauer planen, ist eine Geflügelberatung oder deine Tierarztpraxis die richtige Adresse.

Körnerfutter und Grünzeug

Grünfutter ergänzt das Hühnerfutter, es ersetzt es nicht. Körnerfutter oder Legehennenmehl bleibt die Grundlage der Fütterung. Grünes lege ich getrennt vom Körnerfutter aus, damit ich sehe, was gefressen wird und was liegen bleibt. Luzerneheu und frisch geschnittene Kräuter biete ich zusätzlich zur Beschäftigung an.

Grünfutter im Jahreslauf

Im Spätsommer säe ich noch einmal Wintersalate, damit im Herbst frisches Grün nachkommt. Die Saatzeiten sammle ich im druckbaren Saatkalender für Futterpflanzen.

Eier, Fleisch, Gesundheit: Was Grünfutter leisten kann

Blattgrün und Kräuter enthalten Vitamine und Mineralstoffe, doch Tabellenwerte sagen etwas über Inhaltsstoffe und nichts über eine Wirkung auf deine Hühner. Thymian und Oregano wird eine antibakterielle Wirkung nachgesagt, ein Heilmittel ist das Kräuterbeet trotzdem nicht. Wie Futterwerte einzuordnen sind, erklärt der Überblick über Futterpflanzen im Abschnitt Futterwert und Rübentypen.

Eiqualität: was die Dotterfarbe sagt

Viele Halter achten auf einen kräftig gefärbten Dotter. Mais und frischem Grün wird nachgesagt, die Dotterfarbe zu verstärken.

Bessere Eier, besseres Fleisch?

Ein Versprechen für bessere Eier oder aromatischeres Fleisch leite ich aus dem Grünfutter nicht ab. Wie gut ein Huhn versorgt ist, hängt an der gesamten Fütterung und nicht an einzelnen Pflanzen. Gut beobachten lässt sich dagegen das Verhalten: Hennen picken und scharren im Grünen, und Luzerneheu kann sie intensiv und länger anhaltend beschäftigen. Mir ist bei Eiern und Fleisch vor allem wichtig, dass das Futter sauber ist, also ohne Schimmel und ohne Giftpflanzen.

Giftpflanzen: Was nicht in den Auslauf gehört

Nicht jede Pflanze im Garten taugt als Hühnerfutter, und manche gehören gar nicht in die Nähe des Auslaufs.

Kreuzkraut bleibt auch getrocknet ein Risiko. Bei Rindern und Pferden können seine Pyrrolizidinalkaloide selbst über Heu oder Silage schwer bis tödlich vergiften. Bevor du Heu aus einem Auslauf-Segment machst, suchst du die Fläche deshalb auf Kreuzkraut ab.

Rhododendron, Oleander, Fingerhut und Maiglöckchen halte ich ebenfalls vom Auslauf fern. Beim Jäten gehe ich den Auslauf ab und entferne, was dort nicht hingehört. Bist du dir bei einer Pflanze unsicher, verfüttere sie nicht und frag in der Tierarztpraxis oder bei erfahrenen Geflügelhaltern nach.

Achtung

Hast du den Verdacht, dass ein Huhn eine Giftpflanze gefressen hat, hol sofort tierärztliche Hilfe. Warte nicht ab, ob sich das Tier von selbst erholt.