Ziergräser und Biodiversität: heimische Arten, Winterquartier und Blühpartner

Ein Gräserbeet sieht nach Natur aus. Bienen suchen darin trotzdem vergeblich nach Nektar, denn Ziergräser aus der Familie der Süßgräser werden vom Wind bestäubt und bilden keinen. Ihren Wert für die Artenvielfalt haben Gräser an anderer Stelle: als Futterpflanze für Raupen, als Winterquartier in stehenden Halmen und als Gerüst, in das du Blühstauden setzt. Bevor ein Gras in mein Beet kommt, prüfe ich drei Punkte: Frisst hier eine Raupe, überwintert hier etwas, und bleibt das Gras an seinem Platz?

Was zu den Ziergräsern zählt und wie sie sich von Stauden und Zweijährigen unterscheiden, steht im Kurzporträt der Stauden und Ziergräser. Im Garten gehören neben echten Gräsern auch grasähnliche Pflanzen wie Seggen und Binsen dazu.

Wie Ziergräser die Artenvielfalt fördern

Raupenfutter: Gräser als Futterpflanzen für Falter

Bei Gräsern schaue ich zuerst auf die Blätter und erst dann auf die Blüte. Die Rasen-Schmiele (Deschampsia cespitosa) dient unter anderem den Raupen des Großen Ochsenauges als Nahrung. Sie wächst an sonnigen bis halbschattigen Plätzen auf nährstoffreichen, frischen bis feuchten Böden. Ihre Blatthorste werden etwa 30 bis 50 cm hoch. Die Blütenstände darüber erreichen ungefähr 1 m.

Hast du eine Wiese, kommt eine zweite Maßnahme dazu: ungemähte Altgrasstreifen. Lässt du jährlich wechselnd 5 bis 10 % der Wiesenfläche stehen, können dort Rückzugsräume und Überwinterungsplätze erhalten bleiben.

Winterquartier in stehenden Halmen

Abgestorbene Halme und Blätter können Schmetterlingen als Überwinterungsplatz für Eier oder Puppen dienen. Deshalb bleibt im Herbst zumindest ein Teil der Gräser stehen. Auch dürre Staudenstängel dürfen zum Teil das ganze Jahr über bleiben, damit Insekten weiterhin Unterschlupf finden. Manche Wildbienen nutzen je nach Art Hohlräume und Pflanzenstängel als Nistplatz.

Wie lange so ein Quartier hält, hängt an der Standfestigkeit. Das Riesen-Federgras bildet bis zu 2 m hohe Blütenhalme, deren Zierwirkung bis in den Winter anhält. Das Reitgras Calamagrostis × acutiflora ‘Karl Foerster’ blüht ab Mitte Juni und bleibt durch seine aufrechte Gestalt bis in den Winter wirksam.

Sommergrüne Gräser werden erst im zeitigen Frühjahr vor dem Neuaustrieb bodennah geschnitten, danach ist die Fläche bis zum Austrieb kahl. Frühjahrsblühende Zwiebelpflanzen überbrücken in Staudenmischpflanzungen genau die Zeit zwischen Winterrückschnitt und neuem Austrieb. Ich setze deshalb Krokusse zwischen die Gräser, denn sie ergänzen im Frühjahr zugleich das Nahrungsangebot für Bienen.

Kein Nektar: warum Gräser Blühpartner brauchen

Pollen dient Bienen als Aufbaunahrung, Nektar liefert ihnen Energie. Süßgräser bilden als Windbestäuber keinen Nektar. In einem reinen Gräserbeet fehlt Bienen damit die Energiequelle, so naturnah es auch wirkt.

Zu jeder Gräsergruppe setze ich deshalb Stauden mit offenen, ungefüllten Blüten. Bei gefüllten Blüten können Staub- und Fruchtblätter ihre ursprüngliche Funktion verlieren. Stark gefüllte Blüten bieten Insekten häufig nur sehr wenig oder keine Nahrung.

Eine artenreiche Pflanzung mit unterschiedlichen Blütezeiten verlängert das Angebot für Insekten. Mein Plan reicht vom frühen Frühjahr bis in den Spätherbst: Lungenkraut im Frühjahr, Indianernesseln, Kokardenblumen und Lavendel im Sommer, ungefüllte Astern und Chrysanthemen im Herbst. Indianernesseln werden ausdrücklich mit Rutenhirse (Panicum virgatum) und Reitgras als Gräserpartnern empfohlen. Auch der Purpur-Sonnenhut (Echinacea purpurea) passt zur Rutenhirse, wobei seine Attraktivität für Bienen je nach Sorte unterschiedlich ausfallen kann. Welche Stauden nach Höhe, Farbe und Standort zu welchem Gras passen, zeigt der Ratgeber, wie du Ziergräser und Blühpflanzen harmonisch kombinierst.

Samenstände für Vögel

Für Vögel plane ich Samenstände ein, die bis in den Winter am Stängel bleiben. An den Samenständen der Wegwarte fressen Stieglitze zur Samenreife. Auch die noch grünen Samen der Wiesen-Witwenblume (Knautia arvensis) nutzen sie als Nahrung. Beim Purpur-Sonnenhut ‘Roter Leuchtstern’ bleiben die Samenstände als Winterschmuck und Vogelnahrung stehen und werden erst im Frühjahr zurückgeschnitten. Die Gräser stehen daneben und geben dem Beet im Winter seine Form.

Offener Boden zwischen den Horsten

Wildbienen brauchen neben Blütennahrung auch Nistplätze. Je nach Art sind das offene oder spärlich bewachsene Bodenstellen, Totholz oder Hohlräume. Die Knautien-Sandbiene (Andrena hattorfiana) sammelt den Pollen für ihre Nachkommen an Witwenblumen und an der Tauben-Skabiose. Für ihre Nester braucht sie offenen Boden.

Die Tauben-Skabiose steht in Pflanzempfehlungen neben Federgras, Steppen-Salbei und Katzenminze. Pflanzt du sie so und lässt zwischen den Horsten offene Bodenstellen, kann die Biene Pollen und Nistplatz an einem Ort finden. In meiner sonnigen Gräserpflanzung halte ich deshalb eine kleine Fläche frei von Mulch und Bewuchs.

Heimische Ziergräser: welche Arten wohin passen

Für naturnahe Blühmischungen werden Wildpflanzen aus regionaler Herkunft empfohlen, weil sie an die örtlichen Bedingungen angepasst sind. Bei Gräsern halte ich es genauso und frage beim Kauf nach Art und Herkunft, nicht nur nach dem Handelsnamen. Die folgenden heimischen Gräser nutze ich je nach Platz im Garten.

Die Ansprüche liegen weit auseinander. Zittergras und Pfeifengras wollen magere Böden, die Rasen-Schmiele dagegen nährstoffreiche. Setze jedes Gras dorthin, wo sein Boden schon vorhanden ist, statt den Boden für das Gras umzubauen.

Gartengräser aus anderen Regionen: Gerüst mit Grenzen

Chinaschilf, Japan-Segge oder Mandschurische Breitblatt-Segge tragen ihre Herkunft schon im Namen. Im naturnahen Garten sind solche Gräser nicht fehl am Platz, denn sie haben ihre Stärken bei Standort und Gestalt. Chinaschilf der Sinensis-Gruppe wächst auf frischen bis feuchten, nährstoffreichen Böden. Die Rutenhirse ist auf lehmigem Boden sehr trockenheitsverträglich.

Beim Lampenputzergras entscheidet die Art. Pennisetum orientale kommt mit trockenen, gut drainierten, sandig-humosen Böden zurecht. Die Sorten ‘Hameln’ und ‘Little Bunny’ brauchen dagegen eher frische, nährstoffreiche Böden. Die weißrandige Japan-Segge will einen frischen, humosen Platz im Halbschatten oder Schatten und verträgt Sonne nur bei ausreichender Bodenfeuchte.

Mein Weg ist eine Mischung. Das Gerüst darf aus bewährten Gartengräsern bestehen, Raupenfutter plane ich mit heimischen Arten wie der Rasen-Schmiele fest ein. Bei Arten, die sich stark ausbreiten können, ziehe ich dagegen eine klare Grenze.

Invasives Potenzial: welche Gräser sich ausbreiten

Das Afrikanische Lampenputzergras (Pennisetum setaceum) kann Dominanzbestände bilden und dadurch andere Vegetation verdrängen. In einen Garten am Rand naturnaher Flächen pflanze ich es deshalb nicht.

Andere Gräser breiten sich unter der Erde aus. Die Mandschurische Breitblatt-Segge breitet sich durch flach verlaufende Rhizome kräftig aus. Neben schwachwüchsige Nachbarn setze ich sie deshalb nicht.

Bambus gehört botanisch ebenfalls zu den Gräsern. Stark ausläuferbildender Bambus braucht eine widerstandsfähige Rhizomsperre, und das gilt auch für niedrige Arten der Gattungen Pleioblastus und Sasa. Je nach Gattung und Art bilden andere Bambusse eher geschlossene Horste.

Das Reitgras ‘Karl Foerster’ ist steril und bleibt bis in den Winter aufrecht stehen. Du kannst es also als Winterquartier stehen lassen, ohne dass sich Sämlinge im Beet verteilen. Wie du Selbstaussaat und Ausläufer im Naturgarten lenkst, zeigt der Ratgeber, wie du Ziergräser für den naturnahen Garten auswählst und pflegst.

Ökologische Vorteile: Wasser, Boden und Kohlenstoff

Trockene Plätze mit wenig Gießwasser

Für sonnige, trockene Lagen gibt es Gräser, die nach dem Einwachsen mit wenig zusätzlichem Wasser auskommen. Blau- und Schafschwingel eignen sich für warme, eher trockene, durchlässige Sand- bis Steinböden. Das Pracht-Federgras wächst an sonnigen, trockenen und kalkhaltigen Standorten. Für den Halbschatten kommt die trockenheitsverträgliche Berg-Segge infrage.

Der Boden muss dazu passen. Blauschwingel (Festuca cinerea) reagiert empfindlich auf zu hohe Bodenfeuchtigkeit und gehört deshalb nicht in schweren, nassen Boden. Gegossen wird seltener, aber durchdringend, bevor der Untergrund ganz austrocknet.

Eine Mulchdecke hemmt die Verdunstung und vermindert das Aufheizen des Bodens. In sonnig-trockenen Pflanzungen auf mageren, durchlässigen Böden nehme ich mineralischen Mulch aus Kies oder Splitt. Rindenmulch eignet sich im Kiesbeet wegen des feucht-sauren Milieus nicht.

Boden schützen: Bodendecker statt Hacke

Bewachsene Bodendeckerflächen schützen allgemein vor Erosion und hemmen den Unkrautaufwuchs. Die Mandschurische Breitblatt-Segge eignet sich als Bodendecker für Plätze mit viel Falllaub. Unter solchen Gehölzen kann sie den Boden so vor Abtrag schützen, während ihre kräftige Ausbreitung dort keine Beetnachbarn bedrängt.

Zwischen eingewachsenen Gräsern und Stauden hacke ich nicht. Hacken zerstört die obere Wurzelschicht und stört den Flächenschluss der Pflanzung. Unerwünschte Pflanzen ziehe ich heraus oder steche sie aus. Mechanische Belastung kann außerdem die Lebensbedingungen der Bodenorganismen beeinträchtigen.

Auf mageren Plätzen dünge ich nicht. Stauden natürlich nährstoffarmer Standorte werden erst bei erkennbaren Mängeln gedüngt, weil übermäßige Düngung untypisch starkes Wachstum und geringere Winterhärte fördern kann. Auch bei der Umstellung von Rasen zur Blumenwiese unterbleibt die Stickstoffdüngung, damit Gräser nicht stärker gefördert werden als die gewünschten Kräuter und Blumen.

Ziergräser als CO2-Speicher

Gräser nehmen wie alle grünen Pflanzen Kohlendioxid auf und bauen den Kohlenstoff in Halme, Blätter und Wurzeln ein. Wie viel ein Gräserbeet im Hausgarten dauerhaft bindet, lässt sich nicht verlässlich beziffern. Rechne deshalb nicht mit einem bestimmten Klimaeffekt aus deinem Beet.

Greifbar ist der Weg über den Boden. Bodenlebewesen machen Nährstoffe aus abgestorbenen Pflanzenresten im Humus wieder für Pflanzen verfügbar. Humus verbessert die Bodenstruktur und erhöht die Fähigkeit des Bodens, Wasser zu speichern.

Auswahl, Gestaltung und Pflege im Überblick

Welches Gras an welchen Platz gehört, hängt vor allem an Boden und Licht. Pfeifengräser brauchen frische bis feuchte Böden, Schwingel warme und durchlässige. Die Auswahl nach Gartensituation und den Jahreslauf der Gräser behandelt der Ratgeber zum naturnahen Garten ausführlich.

Pflanzgemeinschaften werden stabiler und pflegeleichter, wenn ihre Arten ähnliche Ansprüche an Boden, Feuchtigkeit, Nährstoffe und Licht haben. Sommergrüne Gräserhecken sind von März bis Mai niedrig und bieten dann keinen ausgewachsenen Sichtschutz. Wie du eine dichte Gräserwand als Sichtschutz planst, zeigt der Ratgeber dazu.

Sommergrüne Ziergräser schneidest du im zeitigen Frühjahr vor dem Neuaustrieb bodennah zurück. Bei immergrünen Gräsern entfernst du nur braun gewordene Halme und Blätter. Wann und wie du Ziergräser je nach Art und Wuchsform schneidest, erklärt der Pflege-Ratgeber.

Gepflanzt werden Ziergräser am günstigsten im zeitigen Frühjahr bei bereits erwärmtem Boden, Herbstpflanzungen können schlechter anwachsen. Innen verkahlende Horste gräbst du im Frühjahr aus und teilst sie. Wie du Ziergräser pflanzt, vermehrst und gesund hältst, zeigt der Ratgeber dazu.

Ausblick: Gräser auf Dach, Kies und Wiese

Lebensraum mit Gräsern entsteht auch dort, wo kein klassisches Staudenbeet Platz hat. Für extensive Dachbegrünungen eignen sich zum Beispiel Regenbogen-Schwingel und Blaugras. Im bepflanzten Kiesbeet bilden Stipa calamagrostis ‘Algäu’, Euphorbia seguieriana var. niciciana und Sedum telephium in Sorten eine fachlich dokumentierte Kombination mit langer gestalterischer Wirkung.

Auch bei den Blühpartnern lohnt der Blick auf Prüfergebnisse. In der Leistungsprüfung der LWG fielen die Indianernesseln ‘Pardon My Rose’ und ‘Electric Neon Pink’ durch besonders intensiven Insektenbeflug auf. Die Kokardenblumen-Serien ‘Gusto’ und ‘SpinTop’ galten dort als besonders attraktiv für Insekten. Solche Ergebnisse nutze ich, wenn ich neue Partner für meine Gräser aussuche.

Für Blumenwiesen gilt dasselbe Prinzip wie im Beet. Die Saatgutmischung soll zum vorhandenen Boden passen, statt einen nährstoffreichen Gartenboden ungeprüft als Magerstandort zu behandeln.