Kräuterdüngung im Klimawandel: So reagierst du auf Trockenheit, Hitze und Starkregen

Wenn das Kräuterbeet nach Wochen ohne Regen gelbe Blätter zeigt, liegt der Griff zum Dünger nahe. In trockenem Boden kommt Dünger aber schlecht an, denn Wurzeln nehmen Nährsalze nur in Wasser gelöst auf. Trockenheit kann deshalb Mangelsymptome auslösen, obwohl genug Nährstoffe im Boden liegen. Ich stelle meine Kräuterdüngung darum auf das Wetter ein, das gerade herrscht, und nicht auf den Kalender. Die Lagen, die dabei zählen, sind Trockenheit, Hitze, Starkregen und ein langer, milder Herbst.

Warum Dünger in Trockenphasen kaum ankommt

Organische Dünger wie Kompost oder Hornmehl liefern ihre Nährstoffe nicht sofort. Die organisch gebundenen Nährstoffe müssen erst mineralisiert werden, bevor Wurzeln sie aufnehmen können. Bei Frost, Trockenheit oder stauender Nässe setzen organische Dünger kaum Nährstoffe frei. Eine weitere Gabe behebt das akute Problem dann nicht zuverlässig.

Mineralische Dünger enthalten meist leicht lösliche Nährstoffe und können einen kurzfristigen Bedarf rasch decken. Wasser brauchen sie trotzdem, denn auch ihre Nährstoffe nimmt die Pflanze in gelöster Form über die Wurzeln auf. In trockenen Wochen kommt ein zweites Problem hinzu: Ein durch Überdüngung erhöhter Salzgehalt im Boden kann die Wasseraufnahme der Pflanzen beeinträchtigen.

Bei feuchtwarmer Witterung können organische Dünger dagegen starke Freisetzungsschübe auslösen. Wer in der Trockenheit nachstreut, sammelt also Gaben im Boden an, die nach dem nächsten warmen Regen gemeinsam frei werden können. Bei Kräutern kann zu starke Düngung weiches, übermäßiges Wachstum und weniger Aroma verursachen.

So düngst du Kräuter bei Hitze und Trockenheit

An heißen, trockenen Tagen kommt zuerst Wasser und erst danach vielleicht Dünger. Ein durchdringender Gießgang im Beet liegt bei 10 bis 20 l/m², je nach Bodenart. Ich gieße morgens direkt in den Wurzelbereich und halte das Laub dabei trocken.

Ist eine Flüssigdüngung trotzdem nötig, gibst du sie niedrig konzentriert in den vorher angefeuchteten Wurzelbereich. Das Laub benetzt du dabei nicht. Feste Dünger gehören ebenfalls auf feuchten Boden und dürfen nicht auf nassen Blättern liegen bleiben, weil dort Ätzschäden entstehen können. Zu hohe Gaben sofort wirksamer Streu- oder Flüssigdünger können Salzschäden verursachen, die bis zum Absterben von Wurzeln reichen.

Für eine bedarfsgerechte Düngung eignen sich Phasen hoher Wurzelaktivität, weil sie die Aufnahme der Nährsalze begünstigen. Im ausgetrockneten Boden fehlt dafür das Wasser, in dem die Nährsalze gelöst sein müssen.

Achtung

In praller Sonne kann Blattdüngung die Blätter verbrennen, weil die Lösung verdunstet und die Salzkonzentration steigt. Wenn du über das Blatt düngst, dann bei bedecktem Himmel oder abends und bei empfindlichen Pflanzen erst nach einer Probespritzung. Einen akuten Mangel lindert Blattdüngung nur vorübergehend, die Versorgung über die Wurzeln ersetzt sie nicht.

Was nach Starkregen und Staunässe zu tun ist

Steht nach einem Wolkenbruch Wasser im Beet, setzen organische Dünger in der stauenden Nässe kaum Nährstoffe frei, genau wie in der Trockenheit. Mangelsymptome können dann auch durch Sauerstoffmangel entstehen und müssen nicht auf fehlende Nährstoffe hindeuten. Was die Pflanzen nicht aufnehmen, kann ausgewaschen werden. Auf leeren Beeten sind freigesetzte Nährstoffe besonders gefährdet, weil keine Pflanze sie mehr aufnimmt.

Die Bodenart entscheidet mit. Tonreiche Böden lassen Wasser langsamer durch und neigen eher zu Staunässe. Sandreiche Böden speichern dagegen wenig Wasser und Nährstoffe. Nasse Beete bearbeite ich erst, wenn keine Erde mehr an den Geräten haftet. Betreten vermeide ich, damit Porenraum und Wasserspeicherfähigkeit erhalten bleiben.

Für Töpfe gilt eine klare Regel: Vernässte Pflanzen mit noch nicht verfaulten Wurzeln bekommen weder Wasser noch Dünger, bis sie abgetrocknet sind und sich erholt haben.

Wärme und ausreichende Bodenfeuchte beschleunigen die Freisetzung von Nährstoffen aus Humus. Warme, ausreichend feuchte und humusreiche Gartenböden liefern im Sommer häufig schon genug Nährstoffe nach. Wer direkt nach einem warmen Sommerregen düngt, gibt also oft auf einen Boden, der gerade selbst Nährstoffe freisetzt.

Wird eine Fläche im Kräuterbeet frei, hältst du sie bedeckt. Gründüngung, möglichst kurze Brachzeiten und Mulch vermindern Nährstoffverluste und ungeschützte Bodenphasen. Überwinternde Grüneinsaaten halten den Boden durchwurzelt und schützen vor Abschwemmung und Nährstoffauswaschung. Winterroggen kannst du als späte Gründüngung noch von Ende September bis Anfang Oktober säen.

Wie Kompost und Mulch den Boden auf Trockenheit und Regen vorbereiten

Kompost lockert den Boden und verbessert, wie gut er Wasser leitet und speichert. Organische Substanz unterstützt über eine bessere Bodenstruktur die Aufnahme und Speicherung von Regen- und Gießwasser. Den meisten genügsamen Gartenkräutern reicht eine einmalige Kompostgabe von 3 l je m² im Frühjahr. Du arbeitest sie nur oberflächlich ein, weil tiefer im Boden bei Sauerstoffmangel pflanzenschädigende Fäulnisprodukte entstehen können.

Bei einer jährlichen Gabe in dieser Höhe sind die Grundnährstoffe für die meisten Gartenpflanzen abgedeckt, Stickstoff ergänzt du nur nach Bedarf. Kompost liefert neben Stickstoff und Phosphat auch Kalium. Kalium beeinflusst den Innendruck der Pflanzenzellen und ist wesentlich an der Regulation des Wasserhaushalts beteiligt. Wer im Frühjahr Kompost gibt, versorgt das Beet also schon mit einem Nährstoff, der den Wasserhaushalt mitregelt; ob mehr Kalium nötig ist, zeigt ein Bodenbefund.

Eine Mulchdecke vermindert die Verdunstung und schützt den Boden vor Abtrag durch Wind und Wasser. Organischer Mulch liefert Bodenorganismen außerdem Nahrung für den Abbau und die Humusbildung. Angewelkten Rasenschnitt legst du in dünnen Schichten aus und ergänzt ihn bei Bedarf. Er liefert Stickstoff nach, den du bei weiteren Düngergaben einrechnest. Holzhäcksel, Stroh und Rindenmulch können beim Abbau dagegen Stickstoff binden. Vor dem Mulchen mit diesen Materialien berücksichtigst du deshalb eine ergänzende Stickstoffversorgung.

Für trockene Staudenpflanzungen eignen sich mineralische Mulchstoffe. Frische bis feuchte Staudenflächen lassen sich mit nährstoffarmem Rindenhumus mulchen. Wo der Boden offen bleibt, hacke ich flach. Das unterbricht die wasserleitenden Kapillaren und vermindert die Verdunstung.

Welche Kräuter bei Wetterstress Zurückhaltung brauchen

Für trockenheitsliebende mediterrane Stauden auf kargen Standorten ist eine Kompostgabe nicht sinnvoll. Stauden nährstoffarmer Standorte düngst du erst, wenn Mängel erkennbar sind. Bei Stauden nährstoffarmer Naturstandorte führt übermäßige Düngung zu untypisch starkem Wachstum und verschlechtert ihre Winterhärte.

Lavendel gilt als trockentolerant und braucht Sonne und einen gut durchlässigen Boden ohne Staunässe. Eine zurückhaltende Düngung unterstützt bei ihm einen intensiveren Duft und einen kompakten, standfesten Wuchs. Stark stickstoffhaltige Dünger und Mist können dagegen zu weichem, instabilem Wuchs führen. Auf schwerem Boden verbesserst du die Durchlässigkeit mit 2 bis 5 l gewaschenem Sand ohne Feinanteile je m². Ob später mehr nötig ist, hängt vom Bodenzustand ab.

Anders sieht es bei Kräutern aus, die du regelmäßig schneidest. Rucola, Basilikum, Schnittlauch und Petersilie können nach jedem Schnitt mit Hornmehl oder flüssigem Universaldünger nachgedüngt werden. Fällt der Schnitt in eine Hitzephase, kommt auch diese Gabe nur auf angefeuchteten Boden. Welche Düngerformen zu Ernte und Rückschnitt passen, erklärt der Ratgeber dazu, womit und wann du Kräuter für volles Aroma düngst.

Kräuter im Topf bei Hitze und Dauerregen

Für Kräuter in Töpfen und Balkonkästen eignet sich spezielle Kräutererde. Jedes Gefäß braucht Abzugslöcher, damit überschüssiges Wasser abläuft und keine Staunässe entsteht. Kübel kannst du auf kleine Holzkeile stellen, damit zwischen Gefäßboden und Stellfläche Abstand für den Wasserablauf bleibt.

Bei torffreien oder torfreduzierten Substraten kann die Oberfläche trocken sein, während die Erde weiter unten noch nass ist. Ich prüfe die Feuchte deshalb mit dem Finger tiefer im Topf, bevor ich gieße. Flüssigdünger kommt nur auf bereits feuchte Erde, damit hohe Salzkonzentrationen die Wurzeln nicht schädigen.

Weiße, kristalline Beläge am Topfrand oder auf dem Substrat können auch von Salzen aus dem Gießwasser stammen. Allein beweisen sie keine Überdüngung. Ist eine Überdüngung bestätigt, spülst du den Wurzelballen bei freiem Wasserabfluss langsam durch, schwere Fälle erfordern ein Umtopfen. Wie du Kräuter im Gefäß grundsätzlich versorgst, beschreibt der Ratgeber zur Nährstoffversorgung von Kräutern im Topf.

Tipp

Sammle Regenwasser in einer Tonne für trockene Wochen. Hartes Leitungswasser kann den pH-Wert im Topf erhöhen und die Nährstoffverfügbarkeit verändern. Wasser von Kupfer- oder Zinkdächern und von herbizidhaltigen Dachbahnen ist für die Bewässerung ungeeignet oder nur eingeschränkt geeignet.

Langzeitdünger, Hornmehl und Jauche bei wechselnden Temperaturen

Wie schnell ein umhüllter Depotdünger Nährstoffe abgibt, hängt von Temperatur und Feuchtigkeit ab. Bei harzumhüllten Depotdüngern kann sich die angegebene Laufzeit auf 21 °C beziehen und bei höheren Temperaturen verkürzen. In einem heißen Sommer kann ein Depot also früher erschöpft sein, als die Packungsangabe vermuten lässt. Auf Verdacht nachzulegen birgt aber ein Risiko: Eine hohe Bevorratung kann den Salzgehalt zeitweise über den optimalen Bereich anheben. Ergänzt du flüssig, bemisst du die Gabe nach dem Entzug der Pflanze und rechnest die vorhandene Depotmenge mit ein.

Kälte wirkt umgekehrt. Niedrige Temperaturen verzögern die Wirkung organischer und mineralischer Langzeitdünger. Nach einem Kälteeinbruch gilt deshalb dasselbe wie in der Trockenheit: Eine weitere Gabe löst das Problem nicht zuverlässig.

Bei Horndüngern entscheidet die Körnung. Fein vermahlenes Hornmehl wird schneller umgesetzt als gröbere Hornspäne. Unter günstigen Bedingungen rechnet man für Hornmehl mit etwa sechs Wochen, Hornspäne brauchen mehrere Monate.

Pflanzenjauche setzt du zum Beispiel aus Brennnessel, Beinwell, Löwenzahn oder Giersch an. Ihr Nährstoffgehalt schwankt mit Pflanzenart, Zustand und Erntezeit. Bei warmer Witterung ist sie nach ungefähr 14 Tagen fertig, erkennbar an dunkler Farbe und ausbleibendem Schaum. Den Ansatz sicherst du mit einem luftdurchlässigen Gitter oder Netz gegen hineinfallende Tiere und nicht mit einem geschlossenen Deckel. Zur Wurzeldüngung verdünnst du die fertige Jauche im Verhältnis 1:10 mit Wasser. Eine allgemeingültige Menge oder Häufigkeit gibt es nicht, weil Pflanzenbedarf und Bodenvorrat sich unterscheiden. In Hitzephasen kommt auch die verdünnte Jauche nur auf vorher angefeuchteten Boden und nicht aufs Laub.

Die Werte auf einen Blick

Planen, prüfen, notieren

Ich setze Kräuter mit ähnlichem Bedarf zusammen, damit ich Wasser und Dünger je Fläche getrennt geben kann. Die Schnittkräuter, die nachgedüngt werden, stehen bei mir beieinander. Der Lavendel bekommt einen eigenen sonnigen, trockenen Platz. Welche Arten als Nachbarn zusammenpassen, prüfst du im Planer für Mischkultur-Nachbarn. Eine Mischkultur unterstützt, sie garantiert aber nichts. Zehrer-Einstufung und Anbaupausen behältst du mit dem Beetplaner für Fruchtfolge und Zehrer im Blick.

Welche Nährstoffe Gewürzkräuter brauchen und wie Dünger und Bodengesundheit zusammenwirken, erklärt der Ratgeber über Nährstoffe für Gewürzkräuter. Ob dein Kräuterbeet überhaupt Nachschub braucht, zeigt eine Bodenuntersuchung: Sie ermittelt die pflanzenverfügbaren Vorräte und ist die Grundlage für Auswahl und Menge einer Düngung. Bei sehr hoher Versorgung der Stufe E kann die Düngung mit dem betreffenden Nährstoff vorübergehend entfallen. Wie du die Mischprobe ziehst und den Befund liest, steht im Abschnitt über Humus, Bodenleben und Bodenanalyse im Ratgeber Düngen und Boden.

Milder Herbst: Stickstoff endet trotzdem

Ein langer, warmer Herbst ist kein Grund für späten Stickstoff: Bei ausreifenden mehrjährigen Gartenpflanzen wird er ab dem Spätsommer ausgesetzt. Eine zu späte oder zu reichliche Düngung kann die Gefährdung von Stauden und Gehölzen im Winter erhöhen. Wie du die Kräuterdüngung über Frühjahr, Sommer, Herbst und Winter verteilst, zeigt der Ratgeber zu saisonalen Anpassungen im Jahreszyklus.