Mais im Garten anbauen: So planst du Platz, Abstände und Blöcke

Block statt Reihe: So ordnest du Mais für die Bestäubung an

Beim Mais sitzen die Blüten an zwei Stellen. Die Rispen an der Spitze geben Pollen ab, und die Fäden der jungen Kolben weiter unten fangen ihn auf. Den Weg dazwischen übernimmt der Wind. Deshalb pflanzt du Mais in Blöcken und nicht in einer einzelnen langen Reihe, denn im Block stehen in jeder Windrichtung Nachbarn mit Kolben.

Den Block legst du so, dass er nichts beschattet, was Licht braucht. Mais wird 120 bis 400 cm hoch, und lichtbedürftige Nachbarn gehören nicht auf seine Nordseite. Ich lege den Maisblock deshalb an den Nordrand des Gemüsegartens.

Weil der Pollen mit dem Wind fliegt, zählt auch, was jenseits des Zauns wächst. Zwischen Zuckermais im Hausgarten und Feldmais wird ein Abstand von mindestens 500 m empfohlen, um unerwünschte Bestäubung zu vermeiden.

Mischkultur: mehr Ernte auf derselben Fläche

Mischkultur spart beim Mais Fläche, weil die Partner unterschiedliche Höhen nutzen. In einer Milpa-Mischkultur dient der Mais kletternden Bohnen oder Erbsen als Stütze. Kürbisblätter bedecken darunter den Boden und schützen ihn vor Austrocknung. So teilen sich drei Kulturen ein Beet: oben der Mais, an ihm die Ranken, am Boden das Kürbislaub.

Gute Partner für Mais sind Kürbis und Prunkbohnen. Zitronengras dagegen passt nicht neben ihn. Weitere Kombinationen prüfst du im Mischkultur-Planer.

Plane die Mischkultur mit den endgültigen Pflanzengrößen, nicht mit der Größe beim Setzen. Ich trage im Beetplan für jede Art ein, wie viel Raum sie am Ende einnimmt. Kurzlebige Zwischenkulturen räumst du ab, bevor sie den Mais bedrängen.

Bei Untersaaten unter Mais ist Vorsicht angebracht: Bei Trockenheit konkurrieren sie mit ihm um Wasser. Eine Garantie gibt Mischkultur ohnehin nicht, ihre Wirkung hängt von Standort, Licht, Boden und Pflege ab. Den Aufbau Schritt für Schritt zeigt der Ratgeber, wie du eine Mais-Mischkultur nach dem Drei-Schwestern-Prinzip anlegst.

Das Maisbeet über die Saison planen

Mais belegt sein Beet nicht das ganze Jahr. Seine Kulturdauer liegt bei 90 bis 110 Tagen, davor und danach kann eine andere Kultur die Fläche nutzen. So kann ein Jahr auf dem Maisbeet aussehen:

Von Anfang bis Mitte Mai stehen Spinat und junger Mais gemeinsam auf dem Beet. Eine Zwischenkultur, die zu lange bleibt, kann Wuchshöhe und Kolbengröße des Zuckermaises verringern. Der Spinat muss deshalb abgeerntet sein, bevor er den auflaufenden Mais bedrängt.

Geerntet wird Mais von August bis Oktober, danach übernimmt eine Gründüngung. Zu Mais passen Lein, Luzerne und Phacelia. Wird das Beet erst Ende September oder Anfang Oktober frei, ist Winterroggen eine robuste Wahl.

Über mehrere Jahre gilt: Mais kommt erst nach einer Anbaupause von 3 Jahren auf dieselbe Fläche zurück. Das gilt auch, wenn er dort in Mischkultur stand. Im ökologischen Maisanbau gilt ein Erbse-Wick-Gemenge als Vorfrucht, weil Leguminosen wie Wicken Luftstickstoff binden und die Nährstoffversorgung der Folgekultur verbessern können. Welche Fläche in welchem Jahr frei ist, ordnest du im Beetplaner. Die Aussaattermine von Mais und den anderen Arten seiner Gruppe hast du im Aussaatkalender zum Ausdrucken beisammen.

Mais im Hochbeet

Mais wächst auch im Hochbeet, das Prinzip bleibt dasselbe. Ein freistehendes Hochbeet sollte höchstens doppelte Armlänge breit sein, damit du jede Stelle erreichst. In so einem schmalen Beet bildest du den Block aus kurzen Reihen quer über die Breite, statt eine Reihe längs an der Kante zu ziehen. Teilt sich der Mais das Beet mit anderen Kulturen, bekommt er das Nordende.

Ein frisch mit verrottendem Gartenmaterial aufgebautes Hochbeet setzt im ersten Standjahr besonders viele Nährstoffe frei. Mais will nährstoffreichen Boden, deshalb passt er gut in das erste Jahr eines neuen Hochbeets. Ich prüfe vor dem Pflanzen, ob ich jede Pflanzstelle vom Rand aus erreiche, ohne ins Beet zu greifen wie über einen Zaun.

Tipp

Plane beim Hochbeet die Höhe mit. Mais wird 120 bis 400 cm hoch und ragt im Hochbeet noch weiter über den Weg. Prüfe deshalb vorher, ob er dort Fenster, Sitzplatz oder Nachbarbeete beschattet.

Mais im Kübel auf Balkon und Terrasse

Mais gilt als topfgeeignet und wächst auch im Kübel. Für die Bestäubung gilt im Kleinen dasselbe wie im Beet: Stell mehrere Maiskübel als Gruppe zusammen, statt sie einzeln am Geländer aufzureihen.

Das Gefäß braucht einen Wasserablauf und darf nicht im Wasser stehen, damit sich keine Staunässe bildet und keine Wurzelfäule entsteht. Als Erde eignet sich torffreie Blumen- oder Kübelpflanzenerde mit porösen mineralischen Bestandteilen, die das Substrat luftig halten. Den Kübel stellst du an einen sonnigen, windgeschützten Platz.

Torffreie Erde kann an der Oberfläche trocken aussehen, obwohl sie darunter noch feucht ist. Ich prüfe deshalb vor dem Gießen mit dem Finger auch die Schicht unter der Oberfläche. Besonders aufmerksam bin ich zur Blüte und während sich die Körner füllen, denn das sind beim Mais die kritischen Phasen für die Wasserversorgung.

Schwarze Kunststofftöpfe erwärmen sich in der Sonne stark. Ein Übertopf und eine Abdeckung der Erdoberfläche schützen Wurzeln und Substrat vor Überhitzung und Austrocknung.

Achtung

Kübel auf Balkon und Terrasse müssen standsicher stehen. Bei einer Pflanze, die 120 bis 400 cm hoch wird, prüfst du das vor dem Bepflanzen.

Was außer dem Platz noch zählt

Mais will einen warmen Platz in voller Sonne und nährstoffreichen, gut durchlässigen Boden. Zuckermais wächst bei hoher Sonneneinstrahlung am besten bei 24 bis 29 °C. Was Sonne, Wärme und Boden für die ganze Gruppe bedeuten, steht im Abschnitt Standort und Boden bei Exoten und Gemüse-Raritäten.

Kälte setzt jungem Mais zu: Mehrere Tage mit Lufttemperaturmitteln unter 10 °C können Blattvergilbungen auslösen und Assimilation sowie Nährstoffaufnahme vermindern. Wie du mit Frost, Trockenheit und Starkregen umgehst, zeigt der Ratgeber, welche Temperatur-, Wasser- und Lichtbedingungen Mais braucht.

Gesät wird Mais von April bis Juli, vorgezogene Pflanzen setzt du im Mai ins Beet. In kühleren Regionen kann Zuckermais ab Ende April im Haus vorgezogen werden. Ab wann die Bodentemperatur passt und was bei Spätfrost hilft, erklärt der Ratgeber, wann du Mais im Hausgarten aussäst.

Im Frühjahr versorgen 3 Liter Kompost je Quadratmeter Zuckermais mit Phosphor, Kalium und Magnesium, den Stickstoff planst du gesondert. Auf sandigen Böden helfen aufgeteilte Stickstoffgaben, die Auswaschung zu verringern. Einen Fahrplan nach Wachstumsphase findest du im Ratgeber, wie du Mais bedarfsgerecht gießt und düngst.

Verfrühungsvlies kann jungen Zuckermais von der Saat bis etwa 20 cm Pflanzenhöhe abdecken und die Anfangsentwicklung fördern. Gesäte Körner und reifende Kolben schützt du bei Bedarf mit Netzen oder Schutzbeuteln vor Vögeln. Erntereif ist Zuckermais in der Milchreife: Die Fäden werden braun, und ein angeritztes Korn gibt milchigen Saft ab. Den ganzen Ablauf zeigt der Ratgeber, wie du Mais Schritt für Schritt von der Saat bis zur Ernte anbaust.

Für den Hausgarten eignen sich frühe Zuckermaissorten, weil ihre Kolben zuverlässig ausreifen sollen. Die Unterschiede in Sorten, Ernte und Verwendung erklärt der Ratgeber, worin sich Zuckermais und Futtermais unterscheiden. Bunte Kolben für Herbstdeko behandelt der Ratgeber, wie du Ziermais anbaust und dekorativ verwendest.