Salat mulchen: Material, Schichtdicke und Fehler im Salatbeet

Eine Mulchdecke vermindert in trockenen Sommerwochen die Verdunstung im Salatbeet. Falsch aufgelegt kann sie aber faulen oder Nacktschnecken samt Eiern beherbergen. Den Unterschied machen das Material, die Schichtdicke und der Platz, an dem die Decke liegt. Ich mulche nur zwischen den Reihen und lasse jede Salatpflanze frei stehen.

Was bringt Mulch im Salatbeet?

Unter einer Mulchdecke verdunstet weniger Wasser aus dem Beet. Zugleich bewahrt sie die Bodenoberfläche vor Verschlämmung und vor starker Erwärmung. Für Sommersätze ist das ein guter Grund zum Mulchen, denn Wassermangel kann bei Gartensalaten wie Batavia, Romana und Eichblattsalat härtere Blätter und früheres Schossen verursachen.

Im Hochbeet bleibt der Boden unter einer Strohdecke länger feucht. Wie du Asia-Salate im Hochbeet befüllst, bepflanzt und pflegst, steht in einem eigenen Ratgeber. Bei Mangold der Sorte Sunset Selection zählt Mulchen neben regelmäßigem Jäten und gesicherter Wasserversorgung zur vorteilhaften Pflege.

Gießen und Jäten nimmt dir die Decke nicht ab. Zu Beginn der Kultur jätest du regelmäßig, damit die jungen Salate ungestört wachsen.

Welches Material passt ins Salatbeet?

Ins Salatbeet kommen bei mir Stroh und angewelkter Rasenschnitt. Andere Materialien setze ich anders ein oder lasse sie ganz weg.

Stroh legst du zwischen die Reihen und räumst grobe Reste ab, bevor du den Boden das nächste Mal bearbeitest. Rasenschnitt lässt du vor dem Mulchen anwelken und verteilst ihn nur dünn.

Kompost nutze ich als Grunddüngung. Mehr als 3 l je m² im Frühjahr gebe ich im Gemüsegarten nicht, und ob Stickstoff fehlt, kläre ich getrennt davon. Humusaufbau, Lockerung und pH-Wert gehören zur Bodenverbesserung. Wie du den Boden für Kopfsalat dauerhaft verbesserst, erklärt ein eigener Ratgeber.

Laub lasse ich unter den Sträuchern liegen, weil dort Nützlinge überwintern. Florfliegen etwa suchen sich Laub- und Heuhaufen als Winterquartier. Rindenmulch lasse ich im Gemüsebeet weg: Seine Gerbstoffe können das Wachstum der Pflanzen hemmen.

Achtung

Kranke Pflanzenreste, samenhaltige Unkräuter und vermehrungsfähige Wurzelunkräuter haben in der Mulchschicht nichts verloren.

Wie dick darf die Mulchschicht sein?

Für Gartenbeete gelten 2 bis 3 cm Mulch als allgemeine Orientierung. Feinen Rasenschnitt streust du dünner, sodass die Erde noch leicht durchschimmert. Ist das Wetter feucht, fällt die Schicht dünner aus als in trockenen Phasen. Die Salatpflanzen selbst deckst du nie zu.

Ich fange lieber dünn an und lege nach, als gleich zu viel aufzuschichten. Dabei schaue ich jedes Mal, ob die Erde am Rand der Decke noch zu sehen ist.

So mulchst du Salat Schritt für Schritt

1. Boden vorbereiten: Das Beet lockerst du im Frühjahr mit Grabgabel oder Krail, und zwar erst, wenn der Boden ausreichend abgetrocknet ist. Wie du ein Beet von der Lockerung bis zur organischen Substanz vorbereitest, zeigt die Anleitung zur Bodenvorbereitung für Asia-Salate.
2. Beikraut entfernen: Hacke zwischen den Salatpflanzen, besonders zu Kulturbeginn. So beseitigst du konkurrierendes Unkraut, bevor die Decke darauf liegt.
3. Hoch pflanzen: Die Jungpflanzen kommen so in die Erde, dass der Erdpresstopf etwa 1 cm herausragt. Ich drücke jeden Ballen ringsum fest und gieße gleich danach kräftig.
4. Feuchte prüfen: Ich greife vor dem Mulchen an einer Stelle in die Erde. Ist sie trocken, gieße ich zuerst und mulche danach.
5. Mulch auflegen: Verteile das Material zwischen den Reihen. Spar Saatrillen und Jungpflanzen aus, sonst behinderst du Keimung und Wachstum.

Sitzt Salat zu tief, faulen seine unteren Blätter leicht, deshalb pflanzt du ihn hoch. Ziehst du den Mulch danach bis an die Pflanze heran, verschenkst du genau diesen Vorteil wieder.

Gießen unter der Mulchdecke

Die Decke senkt die Verdunstung, das Gießen ersetzt sie nicht. Kräftiges Blattwachstum und Kopfbildung sind die Phasen, in denen dein Salat auf genug Wasser angewiesen ist. Gegen Salatfäulen gießt du im Hausgarten am Morgen, und zwar 10 bis 15 l Wasser je m² und Gießvorgang. Im Ratgeber dazu, welche Bewässerungsmethoden und Gießregeln zu Blattgemüse und Salaten passen, findest du die Einzelheiten.

Welche Probleme drohen beim Mulchen?

Fäulnis unter dichten Schichten

Frischer Rasenschnitt kann dick aufgelegt eine luftundurchlässige Schicht bilden, die fault. Gegen Salatfäulen beugst du mit hoch gesetzten Jungpflanzen und Dammkultur vor. Kopfsalat, Pflücksalat und Römischen Salat behältst du bei nasser Witterung zusätzlich auf Pilzerkrankungen im Blick.

Schnecken unter der Decke

Schnecken sind vor allem nachts unterwegs und fressen bei feuchtem Wetter auch am Tag. Mit Absammeln und einem Schneckenzaun kannst du den Befall im Salatbeet in Grenzen halten. Ein Zaun hält aber vor allem Tiere ab, die neu einwandern; was schon drinnen sitzt, musst du absammeln. Liegt innerhalb des Zauns Mulch, suchst du deshalb gezielt darunter, weil sich dort Schnecken samt Eiern halten können. Sitzen sehr viele Nacktschnecken im Beet, kann es sinnvoll sein, die ganze Decke mitsamt Tieren und Eiern abzuräumen.

Weitere Schädlinge und Krankheiten ordnet der Überblick zu Krankheiten und Schädlingen bei Salaten und Blattgemüse ein.

Nach der Ernte: abräumen und neu säen

Grobe Reste von Stroh und Holz kommen weg, bevor du den Boden wieder bearbeitest. Eingearbeitet binden sie Stickstoff, den der mikrobielle Abbau verbraucht. Reste kranker Pflanzen wandern nicht in die nächste Decke.

Ich säe etwa alle 10 bis 14 Tage einen kleinen Satz nach, damit die Ernte nicht abreißt. Für jeden neuen Satz ziehe ich den Mulch aus der künftigen Reihe, sodass die Saatrille frei liegt. Termine für die Folgesätze suchst du dir im Aussaatkalender zum Ausdrucken für Salate und Blattgemüse heraus.